Alle lager tradisjonell italiensk mat til sin egen, avhengig av region, årstid og info som besteforeldrene våre ga oss. Her er min versjon.
I familien min vokser jeg opp - selv om jeg er en blanding av tyske, italienske, irske og andre europeiske nasjonaliteter (i mindre grad - de italienske kulinariske tradisjonene) som vi alltid feiret, verdsatte og likte.
Enten det mimret om den gamle pizzellepressen i julen, laminert den resterende lasagnen med plastfolie da vi gjenoppvarmet den i ovnen på nyttårsaften, gravet ned i store skiver italiensk romkake på bursdager, eller rullet ut deigen til påske kake eller påskebrød om våren, tradisjonell italiensk mat sto i sentrum av vårt feriebord.
Søndagsmiddager var også fylt med italienske delikatesser, som gnocchi og bracciole, prosciutto-innpakket melon, cannoli og de øreformede ostefylte bakverkene fra det italienske bakeriet.
Viktigheten av et navn
For meg er en stor del av nøkkelen til å forstå tradisjonell italiensk mat å forstå betydningen av navnene deres, og de italienske navnene på forskjellige ingredienser.
Jada, siden min familie er fra Napoli, kan du si at folkene mine kommer fra pizza og is. Men for meg er de for det meste strengt amerikanske matvarer.
Å kjenne navnene på tradisjonell italiensk mat er en del av magien deres.
Hvis jeg i utgangspunktet handler hvor som helst utenfor det italienske markedet i sørlige Philly, kan dette selvfølgelig også være en enorm kilde til frustrasjon.
Nei, jeg har ikke tenkt å si "ri-cottage-a" i stedet for "rigg-got", slik det alltid ble uttalt i husholdningen min vokste opp.
Fennikel er finnochio (uttales på vår måte: fa-nuke) og pinjekjerner er pignolinøtter (pin-yo-lee). Selv når damen på Acme sier: "Åh, du mener den krydret capi-skinken?" Når jeg ber om capicola, nekter jeg absolutt å uttale den på noen annen måte. Beklager.
Hedre minner og videreformidle tradisjoner
For bare tre måneder siden, nesten fire år, gikk bestefaren min bort. Sammen med bestemoren min hadde han sannsynligvis mest innflytelse på mine matelskende måter.
Han elsket alltid å ta meg og broren min på restauranter, lage mat til oss og hygge oss med maten, noe som var nesten like dyrebart som tiden vi tilbrakte sammen.
Han elsket pastafagioli og kalvekjøttkoteletter med sitronkiler, og unnet meg det uendelige barndomslysten min etter spinat-ravioli med hvit saus. Han lærte meg å elske pølse på pizza.
Selv om jeg aldri delte hans mislikning med rå tomater, og selv om det ikke var før for ganske nylig at jeg oppdaget hans kjærlighet til limoncello, hadde vi begge alltid en uslukkelig søt tann.
Hva er autentisk?
KildeÅ snakke om tradisjonell italiensk mat fra mitt perspektiv kan virke slags inauthentic for noen mennesker. Selv om jeg har vært i Italia, har jeg bare vært i Venezia og Verona, langt fra de fattige sørlige nabolagene der familien min er fra.
For noen måneder siden fortalte en søskenbarn meg at hun dro tilbake til en av landsbyene der min bestemor og hennes fars familie angivelig kom fra, og så for seg det livlige landet.
Det hun fant var egentlig en by, eller i det minste forsteder, med et bilforhandler og mange moderne kjas og mas, uten håp om å finne hvor våre forfedre en gang hadde bodd, og ingen der for å gi noen form for retning.
En historie om innvandrere
Det var for fire generasjoner siden familien min kom bort i dribler og drabber fra Europa. De gjorde dette av nødvendighet på jakt etter et bedre liv. Som et resultat endret tradisjonene seg. Jeg vet aldri helt sikkert hva deres kulinariske tradisjoner var. (Men jeg satser på oppskriftene deres på italiensk påskebrød sa ikke at Fleischmann er på toppen som min gjør ...)
The Keepers of Tradition
Etter hvert som årene har gått, er min bror og jeg i stor grad blitt tilhengere av familietradisjoner, og for oss betyr dette mest å holde liv i kulinariske tradisjoner fra våre egne barndom og de vi ble fortalt om av tidligere generasjoner.
På noen måter kan dette faktisk være enklere i dag enn det var for besteforeldrene våre nå som vi kan bestille sitron til påskebrødet på nettet, forskjellige ingredienser er tilgjengelige lokalt året rundt, og jeg har ikke et annet enn TO pasta-tilbehør til mine KitchenAid-mikseren (den min morfar kjøpte meg for mer enn ti år siden, kan jeg legge til).
Tradisjon er ikke statisk
KildeSelv i Italia ser italienske kulinariske tradisjoner veldig annerledes ut enn de pleide å gjøre.
De fleste av kvinnene jobber utenfor hjemmet i disse dager, og bearbeidet mat har overtatt på samme måte som de har her i USA. Glutenfri pizza er også tilgjengelig i Italia (noe moren min er veldig interessert i, siden hun har cøliaki), og jeg lurer på om den er blitt adoptert som en trend der på samme måte som den har i USA, eller om den er tatt mer seriøst av restauranter av respekt for de som faktisk har en legitim glutenintoleranse.
Er det fortsatt pizza hvis den er laget i Italia uten hvetemel? Jeg tror det er. Er det fortsatt "tradisjonell" italiensk mat hvis du kjøper en skive på kjøpesenteret fra Sbarro? Jeg er ikke sikker.
Selv om en italiensk innfødt kanskje trekker på skuldrene eller peker på brynet hvis hun hører meg hevde at jeg er italiensk, og selv om matvarene jeg liker å lage sammen med familien min år etter år kan være helt ukjennelige for henne, er de fremdeles så autentisk som for meg. Italiensk kulinarisk tradisjon, som alle kulinariske tradisjoner, forandringer og forandringer etter hvert som årene går og etter hvert som familiene vokser og endrer seg og migrerer til nye land.
I dag bor jeg nesten tre tusen mil unna der jeg ble født, men min bror (og bestemor, og mamma og stefar) farget fortsatt påskeegg og lagde påskepai og påskebrød med meg i år (selv om det var en uke for tidlig og via videochat). Var det inauthentic selv om vi ikke sto sammen på det samme kjøkkenet, blandet de samme ingrediensene og pustet den samme luften? Nah. Jeg tror ikke det.
Så, hva er dommen? Autentisk nok for deg? Fortell meg alt om din egen tradisjonelle italienske mat i kommentarene.
