Italia kan være for elskere. Men Italia er helt sikkert for matelskere. Å tro at pizza og pasta betyr italiensk mat er det samme som å tro at amerikansk mat er lik McDonalds. Det er likevel det som er mest populært i utlandet.
Det er Amerika der vi får ting stort, men det er i Italia der Nutella i en veldig stor krukke er mer vanlig. I Italia smaker Nutella bedre (ingen hydrogenert olje). I Italia spredte de Parmegiano Regiano over pasta og mange andre måltider også. I Italia bruker de olivenolje. De spiser og enda mer unner de seg oster og vin. De spiser pasta. De spiser det hver dag. De spiser det to ganger om dagen. Og det er bare den første platen.
De spiser salater og frukt. De spredte oregano og basilikum på tallerkenene. De besetter ikke sukkerfrie og fettfrie produkter, og fremdeles er kroppsfettprosenten deres i gjennomsnitt langt lavere enn amerikansk, der vi teller hver kalori.
De sier at kosthold i Middelhavet er sunt. Nøkkelen er mangfold.
Kaffe laget akkurat passe
Italienske barer vil ikke tilby deg forskjellige typer kaffebønner. Likevel kan du ta en kopp kaffe i forskjellige kombinasjoner. Hvis du bare sier kaffe, eller Caffè, vil du få espresso. Den sterkere versjonen med samme mengde kaffe, men mindre vann kalles Caffè ristretto. Det motsatte, med mer vann enn normalt Caffè er Caffè lungo. Og legger du til enda mer vann får du Caffè americano. Den er så stor som de blir i Italia, kjøp fremdeles mye mindre enn hva vi ville fått i USA.
Hvis du tilfører en dash melk i en av de ovennevnte kombinasjonene, kalles det macchiato. Men hvis du vil ha kaffedrikke med melk, er valget berømt skummel Cappuccino (de serverer det også uten skum, senza schiuma men hva er poenget, lurer jeg på), Caffè latte og Latte macchiato.
Espresso konsumeres normalt etter et måltid. Limoncello, en brennevin laget av alkohol, sitronskall og sukker, og grappa, laget av destillasjon av drueskinn etter at saften er blitt presset fra dem for vinproduksjon, serveres også vanligvis etter et måltid som et hjelpemiddel til fordøyelsen.
Du kan sette sammen kaffe og alkohol. Bare spør om en caffè corretto.
Det er ikke mye å si om vin i Italia. Det er verdenskjent. Og vinmarkene ligger ofte i midten av vakker natur, så det er ikke en dårlig idé å ta en tur mens du er i Italia.
Pasta Al Dente
I likhet med språket og kulturen er maten i Italia forskjellig fra region til region. Nesten hver by og region har sine egne spesialiteter. Likevel, i alle deler av Italia er frokosten veldig lett. Ofte bare en slags kaffe med et kringle som vanligvis er fylt med syltetøy, krem eller sjokolade. Faktisk spises ingen salt mat til frokost.
Italienerne har en time forbeholdt seg for å spise lunsj. Middag blir vanligvis tatt sent. Noen restauranter serverer ikke middag før kl. 20.
Italienske barer i sentrum av større byer betaler mer hvis du drikker eller spiser sittende ved et bord og enda mer hvis bordet er utenfor.
Når du bestiller en drink, går du først til kassen og betaler for det du vil. Så gir du kvitteringen til bartenderen og blir servert.
Det forventes aldri store tips på italienske restauranter, men du bør heller ikke forvente at tjenesten du finner i Amerika. I Italia foretrekker folk å være i fred når de spiser måltidet.
Italiensk pasta er tilgjengelig med et utall sauser, men den serveres med mye mindre saus enn i Amerika. Dette er delvis fordi pasta på en restaurant vanligvis blir sett på som det første kurset, ikke et måltid i seg selv. Men også, som min italienske venn sier, de vil ha pasta. De vil ikke ha for mye påkledning for at det skal se ut som en suppe, minestrone og gulasj.
Hva vil du ha i dag? Spaghetti, fettuccine, rigatoni, penne, farfalle? Italienere går kanskje fra en form til en annen, men det er alltid pasta. Hver dag. To ganger om dagen. Pasta brukes som primo piato, Som resten av verden, kan de fortsatt ha antipasto, hovedrett (andre piato) og dessert. Den mest kjente desserten utenfor Italia er tiramisu (tira-mi-su betyr pick-up-me-up), italiensk kake laget med kaffe, mascarpone og ladyfingers (noen ganger rom) med kakaopulver på toppen.
Den mest autentiske, originale pizzaen finnes i Napoli. Den har en tykk, myk skorpe (men ikke så dyp rett fra Chicago-stil), mens den romerske er mye tynnere og crustier.
Du kan få en skive pizza på hvert hjørne i den italienske hovedstaden. Du velger pizzaen du vil ha, de setter den på skalaen og forteller deg prisen. Spinat og gorgonzola er det viktigste valget mitt.
I Italia kan du finne nesten 800 typer ost, inkludert den berømte Parmigiano Reggiano. I amerikanske supermarkeder kan du finne italienske pølser, noe som betyr at de har noe spesifikt krydder. I Italia kan du prøve over 400 typer pølser. OK, du må være lenge der, for å prøve dem alle.
Gelato More Gelato
Hvis du noen gang har besøkt Italia, har du sannsynligvis opplevd kremet, deilig gelato. Gelato er bare det italienske ordet for is, ikke sant? Feil. Gelato er iskrem, men det er ikke bare en vanlig iskrem.Den intenst smaksrike italienske kreasjonen er laget med en større andel melk til krem, og den inneholder mindre fett. Den piskes saktere enn is, noe som resulterer i en tettere tekstur. Til slutt, mens is serveres frossen, serveres gelato typisk ved en litt varmere temperatur. Det forklarer hvorfor det smelter så raskt og mer enn en gang hadde jeg den på skjorten.
Det ville være enkelt å bruke livet på italiensk mat. Spesielt når noen andre lager mat til meg. Og krydre det med kjærlighet.
Spis, elsk, så spis litt mer. Nok et øye med gelato?
For meg, mer Nutella, vær så snill.
Eller kanskje gelato. Nutella gelato.
