Helt siden utgivelsen har Pokémon Go motivert folk til å gå utenfor og samhandle med den virkelige verden. Slik hjalp denne enkle spill-appen meg til å takle de gripende effektene av angst.
Jeg er ofte den høyeste personen i rommet, og likevel er jeg den mest engstelige. Selv om jeg liker å samhandle med nye mennesker og bli kjent med andre på et mer personlig nivå, er det veldig vanskelig å ignorere nervene og skjelvede hendene som følger med det. Når du har å gjøre med noe så rått og intenst som angst, treffer det deg noen ganger i bølger.
Noen dager er bedre enn de andre. På en god dag, motiverer meg å stresse over små ting, som komplisert danserutine som jeg ikke kan se ut av, meg til å holde fokus og prøve hardere. Når ting er dårlig, er tanken på å gjøre noe eksternt ukjent, som å kjøre over motorveien eller faktisk følge med det drømmejobbintervjuet, føle meg overveldet, skremt og tapt.
Angst påvirker alle forskjellig, noe som betyr at det ikke er noen magisk kur-alle. Derfor hadde jeg aldri forventet hvor avslappende og terapeutisk å spille Pokémon Go kunne være. Det har vært utallige historier om mennesker som har funnet ut at det å spille det stadig mer populære spillet reduserte depresjons- og angstsymptomene.
Jeg vokste opp med å se på Pokémon, noe som gjorde det til en mye mer nostalgisk å gå tilbake til barndommen. Selv om jeg bare har spilt de siste ukene, har jeg lagt merke til en stor forbedring av min generelle mentale helse.
1. Det ga meg en time-out da jeg druknet i stress
Det er ikke noe mer skremmende enn å bli satt i en situasjon du ikke har kontroll over. Før et stort intervju brukte jeg mye tid på å øve på det jeg ville si og deretter hyperventilere når jeg ikke kunne få ordene mine riktig. Tidligere var åpenlyst unngåelse og fornektelse de eneste måtene jeg taklet stressende øyeblikk.
Etter å ha fått panikk i tretti minutter i rute, visste jeg at jeg kunne bruke en sårt tiltrengt pause fra nervene. En av de største funksjonene i Pokémon Go innebærer å ta en tur og utforske verden rundt deg.
Nesten som en pauseknapp ga det meg en time-out som å gå rundt på leting etter Evee eller Pikachu som jeg så sårt trengte. Mens jeg holdt mine forberedte spørsmål og svar bakerst i hodet, bestemte jeg meg for å fokusere på å finne de spesifikke pokémonene i det øyeblikket. Å rette oppmerksomheten mot noe mindre skremmende og mer enkelt fungerte faktisk. Jeg kunne fysisk føle at de spente skuldrene slapp av og presset som forlater kroppen.
2. Jeg føler meg mer trygg på å sette meg der ute og møte nye mennesker
Jeg har alltid vært mer en homebody, noe som forklarer hvorfor det aldri har vært lett for meg å opprettholde relasjoner. Ikke misforstå, jeg elsker å henge på nye og spennende steder og potensielt få venner der. Likevel synes jeg noen ganger at jeg trekker meg tilbake og bygger murer når sjansen for å sosialisere seg oppstår. Det har ikke noe å si om du er i midten av tyveårene eller førtiårene; ingenting er så enkelt som å sette deg i stand til å møte det ukjente - til det er det.
Som en slags test for meg selv brukte jeg Pokémon Go som en unnskyldning for å få kontakt med andre spillere og muligens knytte nye vennskap. På en fersk ferjetur rundt i byen la jeg merke til at ganske mange mennesker virkelig kom inn i spillet. Jeg brukte det til min fordel ved å slå samtaler med dem og få kule tips underveis.
3. Nå reiser jeg overalt
En fersk studie fra Proceedings of the National Academy of Sciences har vist at noe så enkelt som en naturvandring kan regulere følelsene dine. Som jeg nevnte tidligere, er hovedpoenget med denne appen å få deg opp og bevege deg. Jeg er veldig eventyrlysten og elsker å vandre rundt og ta forskjellige severdigheter rundt og utenfor byen. Å være tvunget til å være aktiv og alltid være på utkikk etter nye pokémon å fange var den perfekte muligheten til å utforske sammen med vennene mine.
4. Apropos å være aktiv…
Det er vanskelig å sette i gymtid når du jobber eller går på skole på heltid. Hvilken bedre måte da å få plass i trening på et begrenset tidsskjema enn ved å få eggene til å klekkes. Selv om folk har oppdaget så mange interessante hacks (dvs. de som er modige nok til å prøve takvifte-triks), har det å gå eller løpe minst to mil blitt en daglig rutine for meg.
5. Jeg har en sterkere forbindelse med vennene mine
Jeg er heldig som har en liten vennekrets som kan gjøre at enhver utflukt føles som en morsom biltur. Vennene mine og jeg har planlagt ‘poké-dates’ der vi alle møtes og konkurrerer om å finne den mest forskjellige pokémon. Jeg tror ikke jeg har følt meg mer komfortabel med å tømme over Wartortle eller Horsea enn i de øyeblikkene.
Det ga meg også selvtilliten til å nå ut til en gammel venn jeg en gang hadde mistet. Vi pleide å gjøre alt sammen da vi var små, men vi vokste opp og fra hverandre over tid. Jakt på sjeldne pokémon sammen gjorde det litt lettere å starte fra bunnen av.
Mens spillet har fått meg til å bryte ut av skallet mitt, oppmuntret det meg også til å kanalisere stresset mitt til et mer positivt utløp. Det å ta meg selv mindre alvorlig har vært desto mer gledelig på grunn av det.
